Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC Pro

Una interfaz de audio para grabar voces e instrumentos

La voz cantada, la locución y el pódcast pueden ocupar hasta 8 entradas de micrófono en la Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC Pro, una interfaz de audio de formato rack con procesamiento DSP integrado. También ofrece conexiones para instrumentos y líneas, por lo que permite reunir varias fuentes en una sesión sin depender únicamente de las entradas del ordenador. Su capacidad de grabación y reproducción es de 16x22 canales.

Los 8 previos de micrófono Unison incorporan alimentación phantom de 48 V, Auto-Gain, pad de atenuación, filtro paso alto y conmutación de fase. Las entradas combinadas aceptan XLR o Jack de 6,3 mm. A ellas se suman 2 entradas Hi-Z para instrumentos y 8 entradas de línea en Sub-D25. Esta distribución permite conectar micrófonos, guitarras o bajos y señales de línea, aunque para aprovechar todas las entradas de línea hace falta disponer del cableado Sub-D25 adecuado.

Procesamiento integrado y control de la sesión

El DSP SHARC de 6 x procesa complementos UAD en tiempo real dentro de la interfaz. El paquete UAD Analog Classics Pro incluido amplía las opciones disponibles para grabación y mezcla. Los compradores destacan que el equipo incluye complementos que pueden utilizarse en ambas tareas; un usuario describe los previos como una forma de dar cuerpo y calidez a voces e instrumentos. Estas valoraciones corresponden a sus impresiones, no a una medición del sonido.

La función Auto-Gain ayuda a establecer la ganancia de entrada, mientras que el medidor LED permite consultar los niveles desde el panel. También hay un micrófono Talkback integrado y un interruptor para la conmutación de monitor, con una función Dim o Mono asignable. Son controles útiles cuando la interfaz queda instalada en un rack y se necesita acceder a funciones habituales sin buscarlas en el ordenador.

La conversión admite 24 bits / 192 kHz. Dual Crystal Clocking está diseñado para reducir el jitter y mantener una imagen estéreo estable, según el fabricante. El fabricante también indica compatibilidad con formatos de sonido envolvente hasta 7.1, con calibración de altavoces y Downmix. Este apartado puede interesar en una sala dedicada a producción audiovisual, aunque en un espacio doméstico conviene comprobar que el número y la distribución de monitores se ajustan al formato de trabajo.

Conexiones y posibilidades de ampliación

En la parte trasera hay 10 salidas de línea: 8 en Sub-D25 y 2 salidas de monitor en Jack de 6,3 mm. La interfaz dispone, además, de 2 salidas de auriculares con conectores Jack de 6,3 mm. Para equipos digitales ofrece 2 entradas y salidas ADAT, así como entrada y salida Word Clock BNC. No incluye conexiones S/PDIF, AES/EBU, MADI ni MIDI, de modo que debe valorar esas ausencias si su equipo depende de alguno de esos formatos.

• Entradas: 8 combinadas XLR / Jack de 6,3 mm, 2 Hi-Z y 8 de línea Sub-D25.
• Salidas: 10 de línea, 2 de auriculares, además de las conexiones ADAT y Word Clock indicadas.
• Conexión al ordenador: 2 puertos Thunderbolt 3, con compatibilidad para Mac y Windows.
• Formato: rack de 19 pulgadas y 1U, con fuente de alimentación externa incluida.

La conexión Thunderbolt permite encadenar hasta 4 unidades Apollo. También existe compatibilidad con Thunderbolt 2 mediante un adaptador Thunderbolt 2 a 3 opcional, que no viene incluido. No funciona alimentada por bus, así que requiere la fuente externa. Las medidas son 483 mm de ancho, 308 mm de profundidad y 44 mm de alto; conviene reservar espacio para el fondo del equipo y sus conexiones traseras.

Qué conviene valorar antes de elegirla

La Apollo x8p Gen2 AC Pro se orienta a estudios domésticos avanzados que necesitan varios previos, procesamiento UAD y capacidad de expansión. Sus 8 entradas de micrófono pueden ser especialmente pertinentes para grabar una banda o varias voces a la vez. En cambio, para una configuración centrada en un solo micrófono, muchas entradas y salidas podrían quedar sin uso.

El desembolso corresponde a la gama muy alta, por lo que el valor del conjunto depende de que aproveche sus previos Unison, el DSP, los complementos incluidos y las conexiones multicanal. Algunos compradores valoran que el equipo reúna funciones de grabación y mezcla, y mencionan también la integración con LUNA, la estación de trabajo de audio digital de Universal Audio. Antes de decidir, compruebe la compatibilidad de su ordenador, el cableado Sub-D25 que necesita y si el flujo de trabajo justifica una interfaz de este nivel.