Focusrite Red 16 Line

Conectividad amplia, con una curva de aprendizaje

La curva de aprendizaje es el principal inconveniente que señalan los compradores de la Focusrite Red 16 Line; después, destacan su potencia y versatilidad para gestionar numerosas conexiones con rapidez y fiabilidad, en particular mediante Thunderbolt. Es una interfaz de audio de gama muy alta, pensada para estudios que necesitan integrar muchos canales y distintos sistemas de conexión. Para una grabación doméstica sencilla, su capacidad puede resultar excesiva; cobra sentido cuando el estudio requiere entradas y salidas numerosas, expansión digital o compatibilidad con Pro Tools HD.

La unidad ofrece 64x64 canales de grabación y reproducción, con frecuencia de muestreo máxima de 192 kHz y profundidad de 24 bits. Sus conversores AD cuentan con un rango dinámico de 118 dB y los DA, de 121 dB. Estos datos la sitúan como una solución orientada a configuraciones exigentes, aunque aprovecharlos depende también del resto del equipo y del flujo de trabajo.

Entradas y salidas para distintas fuentes

En el panel de conexiones se combinan 2 entradas de micrófono XLR con 2 entradas de instrumento jack de 6,3 mm y 16 entradas de línea Sub-D 25. Los 2 previos de micrófono Red Evolution se controlan digitalmente y ofrecen hasta 63 dB de ganancia. Incluyen filtro paso alto, inversión de fase y alimentación phantom de 48 V conmutable, funciones útiles al preparar señales de micrófono para grabación.

La salida analógica comprende 16 salidas de línea Sub-D 25 y 2 salidas de monitor jack de 6,3 mm, además de 2 salidas de auriculares estéreo jack de 6,3 mm. En total, el fabricante indica 18 salidas de línea. Compruebe antes de comprar que su instalación dispone de los cables adecuados para las conexiones Sub-D 25, ya que son esenciales para sacar partido a la cantidad de canales analógicos.

Para ampliar la conectividad digital, incorpora 2 entradas y salidas ADAT, entrada y salida coaxial S/PDIF y 2 puertos Dante. También cuenta con 2 puertos Thunderbolt 3, 2 puertos Mini DigiLink y 1 conexión HDX. Es compatible con Pro Tools HD y con la red de audio Dante. La presencia de Dante y Thunderbolt resulta especialmente relevante en estudios que necesitan distribuir audio entre equipos o enlazar la interfaz con un ordenador compatible.

La unidad incluye 1 entrada y 1 salida Word Clock, además de entrada y salida Loop Sync BNC. No dispone de conectores MIDI, AES/EBU ni MADI, un dato que conviene considerar si esos formatos forman parte de su instalación. Tampoco se alimenta por bus: se incluye una fuente de alimentación. En Windows, es compatible con Thunderbolt 3.

Formato y control

El chasis de rack de 19 pulgadas ocupa 1U y mide 483 x 44 x 340 mm; su peso es de 5,04 kg. Las 3 pantallas OLED permiten consultar información desde el frontal. El software Focusrite Control Software Mixer forma parte del paquete incluido y sirve para gestionar la configuración de la interfaz.

La cantidad de entradas puede facilitar la conexión simultánea de varios equipos, pero también exige planificar el encaminamiento de señales y el espacio de rack. Si solo necesita conectar un micrófono y unos auriculares, buena parte de sus recursos quedaría sin uso. En cambio, cuando se trabaja con varias fuentes de línea, unidades externas y sistemas digitales, la combinación de conexiones ofrece más opciones para organizar la sesión.

Paquete de software y relación calidad-precio

La compra incluye el paquete de expansión Hitmaker, con Ableton Live Lite, 3 meses de membresía de Splice Sounds y complementos para composición, mezcla y masterización. Entre ellos figuran Softube Flow Guitar Essentials, Celemony Melodyne Essential, Brainworx Bx_console Focusrite SC, Focusrite Red 2 & 3 Plug-in Suite, Relab's LX480 Essentials y Native Instruments MASSIVE. También se incluyen XLN Audio Addictive Keys Studio Grand Piano y Addictive Drums 2: Studio Rock, además de FAST Balancer y una suscripción de dos meses a la herramienta de masterización LANDR.

Por su gama de precio muy alta, la relación calidad-precio depende de que se aprovechen sus canales y conexiones. La Focusrite Red 16 Line concentra previos de micrófono, numerosas entradas de línea, salidas analógicas, Dante, Thunderbolt 3 y compatibilidad con Pro Tools HD en una unidad de rack compacta. Antes de decidir, valore la curva de aprendizaje señalada por los compradores y confirme que su ordenador, cableado y sistema de monitorización se ajustan a la configuración prevista.