Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC

¿Necesita una interfaz de audio con 8 previos para grabar varias fuentes a la vez?

La Universal Audio Apollo x8p Gen2 AC ofrece 8 entradas de micrófono con previo Unison y capacidad de grabación y reproducción de 16x22 canales. Es una interfaz de audio Thunderbolt 3 de formato rack, orientada a estudios domésticos avanzados que necesitan conectar varios micrófonos, instrumentos y equipos externos. Su precio se sitúa en la gama muy alta, por lo que interesa valorar si necesita realmente sus conexiones, procesamiento DSP y opciones de monitorización.

Entradas, salidas y conexiones

Las 8 entradas combinadas para XLR y jack de 6,3 mm aceptan micrófonos o señales de línea. Para instrumentos hay 2 entradas Hi-Z en Jack de 6,3 mm. Además, las 8 entradas de línea utilizan conectores Sub-D25, una conexión pensada para integrar equipos de estudio mediante cableado multipar. La alimentación phantom de 48 V permite conectar micrófonos de condensador que la requieran.

En las salidas, la Apollo x8p Gen2 AC dispone de 2 salidas de monitor en Jack de 6,3 mm y 8 salidas de línea Sub-D25. A esto se suman 2 salidas de auriculares, también en Jack de 6,3 mm, para dos mezclas o escuchas independientes según la configuración del estudio. Las conexiones digitales incluyen 2 entradas y salidas ADAT. No hay conectores S/PDIF, AES/EBU ni MADI, ni conexiones MIDI o Ethernet.

La entrada y salida Word Clock emplean conectores BNC. Para el ordenador, hay 2 conexiones Thunderbolt 3. La interfaz funciona con Mac y Windows, y es compatible con Thunderbolt 2 mediante un adaptador opcional que no viene incluido. También admite conectar en cascada hasta 4 Apollo mediante Thunderbolt. No se alimenta por bus: incluye una fuente de alimentación externa.

Procesamiento y control de la grabación

Sus 6 DSP SHARC permiten procesar complementos UAD internamente en tiempo real. Esto aporta opciones para aplicar efectos durante la grabación sin depender únicamente del procesamiento del ordenador. Se incluye el paquete UAD Analog Classics Plugin Bundle; conviene revisar qué complementos contiene y qué uso prevé darles antes de valorar cuánto aporta al conjunto.

Los 8 previos Unison incorporan Auto-Gain, alimentación phantom de 48 V, pad y filtro paso alto (corte de graves), además de inversión de fase. La función Auto-Gain puede ayudar a ajustar niveles de entrada con rapidez, mientras que el pad resulta útil ante señales especialmente fuertes. Un medidor LED permite consultar los niveles desde el propio equipo. También integra un micrófono Talkback para comunicarse con quienes estén en la sala de grabación.

En el control de monitorización hay un interruptor de conmutación y un botón asignable a Dim o Mono. La frecuencia de muestreo máxima es de 192 kHz y la profundidad de bits alcanza 24 bits, también expresada como 24 bits / 192 kHz. Universal Audio señala Dual Crystal Clocking, diseñado para reducir el jitter y favorecer una imagen estéreo estable. El fabricante también indica soporte para formatos Surround hasta 7.1, con calibración de altavoces y Downmix.

Formato y encaje en un estudio doméstico

Con 483 mm de ancho, 308 mm de profundidad y 44 mm de alto, ocupa 1U en un rack de 19 pulgadas. Antes de elegirla, compruebe que dispone de espacio para el equipo y su fuente externa, además de los cables Sub-D25 necesarios para aprovechar las entradas y salidas de línea. La cantidad de conexiones puede ser excesiva para una configuración sencilla de voz o para grabar una sola fuente cada vez; en cambio, encaja mejor en un estudio con varios micrófonos, previos externos o equipos de hardware.

El coste elevado se justifica sobre todo si va a aprovechar los 8 previos, las rutas analógicas, el procesamiento UAD y las opciones de expansión. Si solo necesita una o dos entradas y no utiliza complementos DSP, una interfaz más sencilla puede cubrir sus necesidades con una inversión menor.

Qué comentan los compradores

Los compradores que han compartido su opinión destacan la calidad de los conversores y describen el sonido como limpio. También valoran el programa de encaminamiento y señalan que la instalación del software les resultó sencilla y rápida. Varios mencionan los complementos incluidos como un atractivo del conjunto. Un comprador que venía de una Apollo 8P aprecia la mejora de los conversores y destaca la corrección de monitores integrada. Estas impresiones son aportaciones de usuarios y pueden variar según la configuración y las necesidades de cada estudio.