Universal Audio Apollo x16D Gen2 AC

Una interfaz de audio para una cadena digital ya conectada

En la cadena de señal, la Universal Audio Apollo x16D Gen2 AC se sitúa después de las fuentes y los conversores que captan el audio, y antes de los monitores de estudio o del ordenador que lo recibe. No incorpora entradas analógicas de micrófono, línea ni instrumento, así que esas señales deben llegar ya convertidas o integrarse mediante conexiones digitales compatibles. Su planteamiento se dirige a instalaciones de estudio con enrutamiento Dante y conexiones AES/EBU, no a quien necesita conectar un micrófono directamente.

La unidad ofrece 16 canales de grabación y 16 de reproducción, con conversión de hasta 24 bits / 192 kHz. La capacidad de canal permite trabajar con configuraciones de audio inmersivo, incluidos Dolby Atmos, Auro-3D y Sony 360 Reality Audio. La cifra de 16x16 describe el flujo de canales de la interfaz, no 16 entradas analógicas: el panel no dispone de entradas de micrófono, línea o instrumento, ni de conectores ADAT o MADI.

Conexiones y requisitos de instalación

Dos puertos RJ45 proporcionan conectividad Dante para el intercambio de audio por red. También hay conexiones de entrada y salida AES/EBU mediante XLR, además de una entrada y una salida Word Clock con conectores BNC. Esta combinación facilita su integración en una instalación digital que ya cuente con fuentes, conversores y equipos de sincronización apropiados. No incluye S/PDIF ni MIDI.

Para el ordenador, incorpora 2 conexiones Thunderbolt 3 y figura como compatible con Thunderbolt en Windows. La alimentación no llega por el bus: es necesario utilizar la fuente externa incluida. Téngalo en cuenta al planificar el rack y el cableado, especialmente si se pretende mantener ordenada una instalación con varios equipos conectados.

• Canales: 16 de grabación y 16 de reproducción.
• Entradas analógicas: 0 de micrófono, 0 de línea y 0 de instrumento.
• Red y conexiones digitales: 2 RJ45 para Dante, AES/EBU de entrada y salida, y Word Clock de entrada y salida.
• Conexión al ordenador: 2 puertos Thunderbolt 3, con compatibilidad con Thunderbolt en Windows.
• Salidas de monitor: 2 salidas XLR; no hay salida de auriculares.

El fabricante indica 2 salidas de línea y, de forma más específica, 2 salidas de monitor XLR. No conviene interpretar esas salidas como entradas para una fuente analógica: la interfaz no dispone de entradas de línea. Si su flujo de trabajo requiere conectar directamente un micrófono, un instrumento o una fuente de nivel de línea, necesitará resolver esa etapa con equipos externos adecuados.

Procesamiento UAD y audio inmersivo

El procesamiento interno corre a cargo de 6 DSP SHARC para el procesamiento UAD en tiempo real. Se incluye el paquete de plugins UAD Analog Classics, que aporta herramientas de software para trabajar con el sistema UAD. La unidad también incorpora un medidor LED y 2 botones de función. Estos elementos facilitan el control desde el propio equipo.

La orientación a mezclas inmersivas de 16 canales es uno de los rasgos centrales del modelo. Puede encajar en un estudio que ya gestione audio multicanal y necesite integrar Dante, Thunderbolt y procesamiento UAD en una misma unidad. Para grabación doméstica sencilla, en cambio, la falta de entradas analógicas y de salida de auriculares supone un límite claro: no sustituye por sí sola una interfaz pensada para conectar un micrófono y monitorizar con auriculares.

Formato, coste y perfil adecuado

El chasis ocupa 1U en formato de rack de 19 pulgadas y mide 483 mm de ancho, 308 mm de profundidad y 44 mm de alto. Antes de reservarle espacio, compruebe que el rack admite esa profundidad y que queda sitio para la fuente externa y los cables de red, Thunderbolt, XLR y BNC.

Por su posicionamiento de muy alta gama, la relación calidad-precio depende de aprovechar sus conexiones Dante, sus 16 canales y el procesamiento DSP. Para un estudio doméstico que solo necesite grabar una voz o un instrumento, buena parte de su capacidad quedaría fuera de uso y haría falta añadir equipos para captar las señales. Si su instalación ya está planteada alrededor de audio digital multicanal y mezcla inmersiva, sus conexiones y formato de rack responden a necesidades más específicas. No hay opiniones de compradores disponibles para complementar la valoración técnica.