Focusrite RedNet PCIeNX

Canales y conexiones en una tarjeta de red

Con 0 entradas de micrófono y 0 entradas de línea, la Focusrite RedNet PCIeNX puede gestionar hasta 256 canales de entrada y 256 de salida a través de la red, reuniendo numerosas fuentes y destinos de audio en una tarjeta PCIe. Está dirigida a instalaciones basadas en Dante y a ordenadores que necesitan intercambiar muchos canales digitales, no a quien busca conectar un micrófono o unos monitores directamente a una interfaz de audio.

La capacidad depende de la frecuencia de muestreo: admite hasta 256 x 256 canales de audio a 24 bits / 96 kHz, o 128 x 128 canales a 24 bits / 176,4 o 192 kHz. Esa diferencia resulta relevante al planificar una sesión con numerosas señales. Si el proyecto exige trabajar a una frecuencia de muestreo alta, la cantidad máxima disponible se reduce; conviene comprobar que la cifra de canales se ajusta al tamaño del sistema.

Red Dante, puertos y compatibilidad

La tarjeta incorpora 2 conexiones Ethernet RJ45, pensadas para conmutación y modo redundante. Además de Dante, admite AES67 y Dante Domain Manager, y es compatible con SMPTE ST 2110. Estas opciones la sitúan en entornos de producción e instalación donde el audio se distribuye por red y debe integrarse con otros equipos compatibles.

La conexión de entrada figura como Ethernet y las salidas digitales como RedNet. No tiene convertidor, entrada de instrumento, interfaz MIDI ni conexión para auriculares. Tampoco ofrece salida analógica ni alimentación phantom de 48 V. Por tanto, no sustituye a un previo de micrófono ni permite enchufar directamente unos auriculares para monitorizar. Su función es añadir conectividad de audio en red al ordenador.

Es compatible con ordenadores Windows y Mac, incluidos sistemas Intel y Apple Silicon. En Windows admite ASIO multi-cliente y WDM; en Mac utiliza CoreAudio. El fabricante también indica monitorización de latencia cero. Esa función debe entenderse dentro de la configuración de la tarjeta y la red, no como una prestación de monitorización por auriculares incorporada, ya que no existe esa conexión en el equipo.

Qué cuentan los compradores

Un comprador que la utiliza con un sistema Behringer Wing Dante describe una reducción de latencia frente a la conexión USB de la mesa. En Cubase y Nuendo, indica 1,667 ms de latencia de entrada y 1,333 ms de salida, para un total de 3 ms. También señala que trabaja con un ordenador Intel Core i7 y Windows 11. Son cifras comunicadas por ese usuario en su configuración, no valores universales garantizados para cualquier ordenador, controlador o red.

Ese mismo comprador comenta que tuvo que seleccionar los controladores ASIO de Focusrite Thunderbolt en Cubase o Nuendo, en lugar de los controladores RedNet PCI. La observación puede ser útil al instalar la tarjeta en Windows, aunque la selección adecuada dependerá del sistema y de la configuración concreta. Otro comprador afirma que utiliza la tarjeta mediante una extensión Sonnet Tech conectada por Thunderbolt 3 a un Mac y configurada en una red Dante. También menciona una configuración de 128 canales y la posibilidad de ampliar a 256 mediante Audinate.

Las opiniones aportadas son favorables respecto al rendimiento y a la integración en redes Dante. También aparece una crítica al servicio posventa relacionada con la gestión de un equipo defectuoso, mientras que el soporte de software recibió una valoración más positiva. Al tratarse de experiencias individuales, no permiten anticipar cómo se resolverá cada incidencia.

Para quién tiene sentido

La RedNet PCIeNX encaja en estudios, salas de producción y sistemas audiovisuales que ya trabajan con Dante y necesitan intercambiar muchos canales con un ordenador. Su capacidad puede simplificar la conexión entre una estación de trabajo y equipos de red compatibles, siempre que la infraestructura Ethernet y el flujo de trabajo estén preparados para ello. Para una configuración doméstica sencilla, con un micrófono, una guitarra y auriculares conectados al ordenador, ofrece funciones que probablemente no se aprovecharán.

Su gama alta se justifica principalmente por la capacidad de canales, la integración con protocolos de red y la compatibilidad con distintos sistemas informáticos. Antes de elegirla, compruebe cuántos canales necesita a la frecuencia de muestreo prevista, qué controladores corresponden a su sistema operativo y si dispone de equipos Dante o AES67 compatibles. Si también necesita conversión analógica, previos o una salida de auriculares, deberá incorporarlos por separado.