Universal Audio Apollo X4 Gen2 AC

Una interfaz para captar, convertir y escuchar con control

En la cadena de señal, la Apollo X4 Gen2 AC recibe micrófonos e instrumentos, convierte el audio y permite monitorizarlo; antes de conectarla, debe tener preparados los cables de Thunderbolt 3 y la fuente de alimentación externa. El cable Thunderbolt no viene incluido, y la conexión no se sustituye por un cable USB-C convencional. Para un estudio doméstico con varias fuentes y necesidad de control centralizado, sus 4 previos Unison, el DSP integrado y las 2 salidas de auriculares sitúan esta interfaz en una gama muy alta.

Entradas, salidas y conexiones

La configuración suma 12 canales de grabación y 18 de reproducción. En el panel de conexiones hay 4 entradas combinadas XLR / Jack de 6,3 mm para micrófono o línea, además de 2 entradas Hi-Z para instrumentos. Las entradas de micrófono cuentan con alimentación phantom de 48 V, útil para micrófonos de condensador que la requieran. La función Auto-Gain ayuda a ajustar la ganancia, aunque conviene revisar el nivel antes de grabar para evitar saturación.

La salida incluye 4 conectores de línea Jack de 6,3 mm y 2 salidas de monitor del mismo formato. Se añaden 2 salidas estéreo para auriculares, una entrada y una salida ópticas ADAT/SPDIF y un conector S/PDIF. El fabricante también indica 4 entradas de línea. No hay conectores MIDI, Word Clock, AES/EBU ni MADI, y tampoco conexión Ethernet. Si su configuración depende de sincronización Word Clock externa o de una conexión MIDI directa, necesitará resolver esas funciones con otros equipos.

El convertidor AD/DA trabaja a 24 bits / 192 kHz y el rango dinámico declarado supera los 127 dB. La interfaz usa Thunderbolt 3, es compatible con Mac OS y Windows, y puede funcionar con Thunderbolt en Windows. No se alimenta por bus, así que la fuente externa es necesaria. Compruebe también que su ordenador dispone de una conexión Thunderbolt compatible.

DSP, monitorización y flujo de trabajo

El procesador UAD-2 Quad permite ejecutar procesamiento UAD en tiempo real. El paquete UAD Analog Classics Plugin Bundle viene incluido, aunque no significa que toda la colección de complementos UAD esté disponible sin coste adicional. La función de monitorización directa y el procesamiento DSP pueden resultar útiles cuando se graban voces o instrumentos y se desea escuchar la señal con efectos sin depender únicamente del procesamiento del ordenador.

En el control de escucha hay opciones Mono, Mute, DIM y ALT. Facilitan cambiar entre modos de monitorización y reducir el nivel de salida sin tener que modificar la mezcla. Quienes ya tienen una Apollo destacan el flujo de trabajo de la consola UAD y la posibilidad de manejar las entradas y el procesamiento desde un mismo entorno. Algunos compradores mencionan también la corrección acústica de monitores mediante Sonarworks como un motivo de interés; conviene tener en cuenta que las funciones concretas dependen del software y la configuración utilizados.

Instalación y aspectos prácticos

Los comentarios de compradores señalan que la instalación inicial puede requerir tiempo, descargas de software voluminosas y ajustes según el sistema operativo. La curva de aprendizaje de UAD Console también puede alargar la puesta en marcha si no conoce el ecosistema. Por tanto, no es la opción más sencilla para quien espera conectar la interfaz y empezar sin configurar nada. Los compradores que ya estaban familiarizados con Apollo indican que el cambio resulta más directo.

El cable Thunderbolt 3 no está incluido, un detalle que varios usuarios consideran una desventaja. Compruebe antes de la compra que dispone del cable adecuado y de una conexión compatible. Algunos comentarios mencionan que se necesita un dispositivo iLok USB adicional para usar ciertos complementos sin conexión, por lo que merece la pena revisar los requisitos del software que vaya a utilizar.

¿Para quién tiene sentido?

La Apollo X4 Gen2 AC encaja en un estudio doméstico que graba varias fuentes, necesita 4 previos de micrófono y quiere integrar procesamiento DSP y monitorización en una unidad de escritorio. Los compradores valoran especialmente la calidad sonora, los previos y las opciones de encaminamiento; también hay quien destaca la mejora en la monitorización respecto a su interfaz anterior. Las opiniones sobre las salidas de auriculares son menos uniformes: un comprador considera que quedan por detrás de otros componentes y opta por una unidad externa.

El precio muy alto exige valorar si se aprovecharán el DSP, los previos Unison y las conexiones disponibles. Para una grabación sencilla de una o dos fuentes, puede ser más interfaz de la necesaria. Para ampliar un equipo compacto con varias entradas, dos salidas de auriculares y conversión de hasta 192 kHz, ofrece una dotación amplia, aunque la ausencia de Word Clock y MIDI puede limitar ciertos montajes. También debe contemplar el coste de los cables y de cualquier complemento que no forme parte del paquete incluido.