Focusrite Red 8 Line

Una sala sin tratar condiciona lo que puede aprovechar

En un dormitorio sin tratar, la acústica de la sala puede limitar las decisiones de grabación y mezcla antes de que falte capacidad de conexión. La Focusrite Red 8 Line aporta una interfaz de audio de formato profesional, con muchas entradas y salidas, pero su precio y sus funciones apuntan a un estudio con necesidades amplias, no a una configuración doméstica sencilla. Para valorar su encaje, conviene separar lo que ofrece el equipo de lo que la habitación puede resolver.

La interfaz registra y reproduce hasta 58x64 canales, y combina 2 entradas de micrófono XLR, 2 entradas de instrumento Hi-Z y 8 entradas de línea. También dispone de 8 salidas de línea y 2 salidas de monitor con jack de 6,3 mm. La alimentación phantom de 48 V permite conectar micrófonos de condensador que la necesiten. En las entradas de micrófono se incluyen filtro paso alto, inversión de fase y modo Air, además de una ganancia de hasta 63 dB.

Conectividad para varios flujos de trabajo

Thunderbolt 3 es la conexión principal para ordenadores compatibles, con dos puertos y compatibilidad con Windows mediante un controlador para Windows 10. El fabricante indica también compatibilidad con Thunderbolt en Windows. Para audio sobre IP, cuenta con 2 puertos Ethernet Dante, una opción que puede integrarla en una red de audio compatible. Un comprador describe su uso con Dante en un PC y con Thunderbolt en un Mac, y destaca que ambos sistemas funcionaban con latencia muy baja. Se trata de una experiencia individual, no de una garantía para cualquier equipo o configuración.

Las conexiones digitales incluyen entrada y salida coaxial S/PDIF, 2 conexiones ADAT y conexiones BNC de entrada y salida para Word Clock y Loop Sync. Hay 2 conexiones Mini-DigiLink para enlazar directamente con tarjetas Pro Tools | HD. No incorpora MIDI, AES/EBU ni MADI. En el panel analógico, las 8 entradas y salidas de línea se conectan mediante SubD-25, por lo que debe contar con los cables adecuados para ese formato. Esta variedad tiene sentido en un estudio que ya trabaja con equipos externos; para una grabación básica, buena parte de ella podría quedar sin uso.

Monitorización y manejo

La función de control de monitor admite configuraciones mono, estéreo y multicanal de hasta 10 canales, incluida 7.1.2. Hay 2 salidas de auriculares estéreo para escuchar de forma independiente. Tres pantallas LCD ayudan a consultar la información del sistema y los controles. La carcasa de 19 pulgadas ocupa 1U y mide 482 x 44 x 343 mm, con un peso de 4,84 kg. La alimentación está integrada, funciona entre 100 y 240 V y a 50 / 60 Hz, y no depende del bus USB o Thunderbolt.

La conversión alcanza 24 bits / 192 kHz. Estas cifras describen el formato máximo admitido, pero por sí solas no determinan cómo se traducirá una mezcla en una sala sin tratamiento acústico. Un comprador valora la resolución de los conversores, los previos de micrófono y los amplificadores de auriculares, y califica el sonido de los previos como limpio y suave. También destaca la cantidad de conexiones y la baja latencia que encontró en su configuración.

Opiniones de compradores y aspectos que conviene considerar

Ese mismo comprador señala un problema con los dos codificadores giratorios de su primera unidad: respondían de forma irregular o requerían más presión. Tras gestionar el cambio, la segunda unidad respondió mejor, aunque tampoco registraba todos los clics. Es un aviso concreto de un usuario, no una conclusión sobre todas las unidades. Aun con esa reserva, afirma que las cualidades de sonido y conectividad pesaron más en su decisión de conservarla.

Por su gama muy alta, la Red 8 Line resulta más justificable cuando el estudio necesita integrar varios formatos, trabajar con Dante o Mini-DigiLink y controlar sistemas de monitorización multicanal. Si usted graba sobre todo una voz y una fuente instrumental en una habitación doméstica, el número de canales y las conexiones especializadas pueden superar sus necesidades. Además, el tratamiento acústico seguirá siendo una cuestión aparte: la interfaz no corrige las reflexiones ni los modos de la sala.

Software incluido

El paquete reúne Ableton Live Lite, una membresía de 3 meses de Splice Sounds y complementos de composición, mezcla y masterización. Incluye también una suscripción de 3 meses a Pro Tools Artist, Avid Complete, una suscripción de 2 meses a LANDR y herramientas de Softube, XLN Audio, Celemony, Brainworx, Focusrite, Relab, Native Instruments y FAST. Son recursos útiles para ampliar una configuración, aunque conviene revisar las condiciones de suscripción y comprobar qué programas encajan con su ordenador y su forma de trabajar.