RME Fireface 802 FS

Un control de volumen principal que no está en el frontal

La ausencia de un mando para el volumen principal de los monitores es el inconveniente concreto que señalan algunos compradores; a cambio, la RME Fireface 802 FS reúne 30x30 canales, 4 previos de micrófono y una sección DSP integrada en un equipo de formato rack. El nivel de escucha puede gestionarse desde el software, aunque quien prefiera un control físico dedicado quizá eche en falta esa opción.

La conexión con el ordenador es USB 2.0 mediante un conector USB B. La unidad necesita alimentación de red, incluida en el suministro, por lo que no funciona alimentada por el bus USB. Su fuente interna admite 100 - 240 V CA y el chasis ocupa 1 U en un rack de 19 pulgadas. Las dimensiones son 438 x 44 x 242 mm y el peso, 2,8 kg.

Entradas y salidas para un estudio con varios equipos

La parte analógica ofrece 4 entradas mixtas XLR y jack de 6,3 mm para micrófono, instrumento o línea, además de 8 entradas de línea balanceadas con jack de 6,3 mm. Las entradas combinadas cuentan con previo de micrófono y control de ganancia. También admiten alimentación phantom a 48 V para micrófonos que la requieran.

En las salidas hay 8 conexiones de línea balanceadas con jack de 6,3 mm y 2 salidas de auriculares estéreo, igualmente con jack de 6,3 mm. Esta dotación facilita dejar conectados varios equipos externos sin recurrir a cambios frecuentes de cableado. Los compradores que han sustituido modelos Fireface anteriores destacan precisamente la posibilidad de mantener conectados sus previos y procesadores externos.

Para ampliar el sistema, dispone de 2 conexiones ópticas de entrada y salida ADAT / S/PDIF, una entrada y una salida AES/EBU XLR, y conexiones BNC de entrada y salida Word Clock. También incluye entrada y salida MIDI. No incorpora MADI ni Ethernet. Las salidas acopladas en corriente continua permiten enviar señales de control de voltaje CV/Gate, una función útil en configuraciones con sintetizadores modulares.

Mezcla DSP, enrutamiento y control

TotalMix FX es la mesa de mezclas DSP integrado. Permite gestionar el enrutamiento y ofrece ecualización, dinámica y reverberación. Para una persona que graba en casa, esto puede ayudar a crear mezclas de monitorización y rutas distintas sin depender exclusivamente de procesos dentro del ordenador. Las entradas también pueden controlarse a distancia mediante software.

TotalMix Remote permite el control remoto, mientras que DigiCheck sirve para el análisis de señales. La conexión para ARC USB ofrece otra opción de control, aunque el accesorio se vende por separado. Hay una curva de aprendizaje: varios compradores comentan que conviene familiarizarse con la lógica de TotalMix antes de organizar rutas complejas. También describen la interfaz del software como algo anticuada, aunque funcional.

La unidad puede funcionar de manera autónoma y cuenta con Setup Recall para recuperar configuraciones. ICC, Intelligent Clock Control, y SteadyClock FS completan las funciones de sincronización. La resolución máxima es de 24 bits / 192 kHz. La monitorización directa está indicada entre sus prestaciones; el tamaño del búfer y la latencia efectiva dependerán de la configuración y del ordenador.

Qué aportan las opiniones de compradores

Varios compradores que pasan de una Fireface 800 o una Fireface 400 describen la 802 FS como una evolución coherente, especialmente por TotalMix FX y sus efectos integrados. También valoran que RME mantenga sus controladores durante muchos años. Esa continuidad es relevante si desea conservar una instalación y evitar cambios de interfaz por falta de soporte, aunque ningún fabricante puede garantizar de antemano la compatibilidad futura con cualquier ordenador o sistema operativo.

Las opiniones sobre el sonido son mayoritariamente favorables, pero no todas coinciden en el uso de los previos internos. Un comprador los considera adecuados para señales de guía y talkback, pero menos apropiados para grabaciones muy exigentes con micrófonos dinámicos o de cinta, por el ruido que percibe. Es una observación individual y conviene tenerla en cuenta si sus fuentes son delicadas o requieren mucha ganancia.

¿Para quién tiene sentido?

Por su gama muy alta, la Fireface 802 FS cobra más sentido en un estudio doméstico con varias fuentes, equipos externos y necesidad de muchas entradas y salidas que en una configuración sencilla de voz y un micrófono. Antes de decidir, compruebe cuántas conexiones analógicas necesita a la vez y si su ordenador admite USB 2.0 mediante USB B. Si busca un mando físico para el nivel de los monitores, deberá contemplar un controlador aparte.

La combinación de 30x30 canales, conectividad digital, MIDI, mezcla DSP y funcionamiento autónomo es su argumento principal. Las opiniones de compradores respaldan especialmente la estabilidad y la duración del soporte, mientras que el coste elevado y la falta de control de volumen dedicado en el frontal son los compromisos más claros.