RME Madiface USB

Una conexión MADI que necesita equipos externos

En la cadena de señal, la RME Madiface USB enlaza equipos MADI ya conectados antes de que el audio llegue al ordenador: no captura sonido con micrófonos ni convierte señales analógicas por sí sola. Su función es transportar audio digital entre una conexión MADI y el ordenador mediante USB 2.0. Por eso, requiere una mesa de mezclas, un conversor u otro dispositivo compatible con MADI en el otro extremo.

Este planteamiento la orienta a grabaciones multipista, reproducción desde el ordenador y trabajo con sistemas digitales de directo. Dispone de conexiones MADI ópticas y coaxiales, con 64 canales de grabación y 64 de reproducción según la configuración. La transferencia se realiza por USB, que también proporciona alimentación al dispositivo.

Canales y formatos de trabajo

La capacidad depende de la frecuencia de muestreo. El fabricante indica hasta 128 canales a 48 kHz, 64 canales a 96 kHz y 32 canales a 192 kHz. La resolución máxima es de 24 bits y la frecuencia de muestreo llega a 192 kHz. Estas cifras describen el transporte digital disponible, no el número de entradas analógicas integradas, que es cero.

• Conexiones MADI: 2, con entradas y salidas ópticas y coaxiales.
• Canales: 64 de grabación y 64 de reproducción, con capacidad indicada de hasta 128 canales a 48 kHz.
• Resolución y frecuencia: hasta 24 bits y 192 kHz.
• Conexión al ordenador: USB 2.0, con conector USB B y alimentación por bus.
• Sin conexiones analógicas: 0 entradas de micrófono, línea o instrumento, y 0 salidas de línea.
• Sin salida de escucha integrada: no incluye salida de auriculares.

La unidad tampoco incorpora entradas S/PDIF, ADAT o AES/EBU, conexión Ethernet, interfaz MIDI ni Word Clock. No ofrece alimentación phantom de 48 V. Si necesita conectar micrófonos, auriculares o monitores de estudio, deberá contar con otros dispositivos en la cadena. La Madiface no sustituye a una interfaz de audio con entradas analógicas o previo de micrófono.

Control, sincronización y configuración

RME incluye SteadyClock y un LED de estado de la sincronización para informar sobre el reloj digital. El control del encaminamiento se realiza con TotalMix, cuyo abanico de opciones recibe comentarios favorables de varios compradores, especialmente para cambiar entre configuraciones de grabación y reproducción. Algunos usuarios, sin embargo, consideran que la organización del programa exige acostumbrarse a su lógica y que su presentación resulta anticuada.

La conexión USB 2.0 permite utilizar ordenadores que no disponen de puertos más recientes y, según comentarios de compradores, el controlador puede mantener un funcionamiento estable en sesiones prolongadas. La instalación no equivale necesariamente a conectar y empezar a trabajar: varios usuarios señalan que hacen falta el controlador de RME y una configuración adecuada de la unidad y del software. También indican que no funciona en modo USB Audio/MIDI Class, por lo que no ofrece compatibilidad directa con dispositivos iOS.

Entre las limitaciones señaladas por los usuarios figuran la ausencia de una función local de talkback y de monitorización directa mediante una salida de auriculares. Para escuchar la señal, el sistema debe contar con salidas disponibles en los equipos MADI conectados y con una ruta de monitorización externa. Conviene planificar ese recorrido antes de una grabación o una actuación, sobre todo si también se necesita comunicarse con músicos desde el puesto de control.

¿A quién le conviene?

La Madiface USB tiene sentido cuando ya existe equipo MADI y se busca conectarlo a un ordenador para grabar conciertos, reproducir pistas multipista o preparar una configuración de sonido virtual. Compradores la describen como una unidad compacta y fiable para estos usos, incluidos sistemas de directo y estudios móviles. También destacan el encaminamiento flexible y la estabilidad de los controladores, aunque son valoraciones de usuarios y no sustituyen la comprobación de compatibilidad con su sistema concreto.

Su precio corresponde a la gama alta, así que la relación calidad-precio depende de que vaya a aprovechar la conexión MADI y su capacidad multicanal. Para un estudio doméstico que necesita conectar directamente un micrófono, grabar una voz con un previo o escuchar por auriculares desde la interfaz, sus prestaciones no encajan: esas funciones no están integradas. Antes de elegirla, compruebe que su equipo ascendente ofrece MADI, que el ordenador admite el controlador necesario y que existe una ruta externa para escuchar la señal.