RME HDSPe RayDAT

Una tarjeta para una cadena digital ya preparada

La RME HDSPe RayDAT ocupa un lugar concreto en la cadena de señal: conecta el ordenador con convertidores y equipos digitales que ya debe tener instalados aguas arriba. Es una tarjeta interna PCI Express, no una solución para conectar directamente un micrófono, unos auriculares o unos monitores. No incorpora entradas de micrófono, de instrumento ni de línea, salidas analógicas o conexión para auriculares. Para grabar una voz, por ejemplo, necesitará un previo de micrófono y un convertidor con entrada adecuada, conectados a la RayDAT por una de sus conexiones digitales.

Este planteamiento puede encajar en un estudio doméstico con varios previos y convertidores externos, o con una mesa digital que ofrezca conexiones compatibles. Si todavía está formando su equipo y necesita una solución sencilla para conectar un micrófono y escuchar por auriculares, esta tarjeta no cubre por sí sola esas tareas: deberá añadir los dispositivos correspondientes. Su función principal es gestionar la comunicación digital con el ordenador y el enrutamiento de muchos canales.

Conexiones y capacidad de canal

La tarjeta ofrece 4 entradas y salidas ADAT, además de entradas y salidas S/PDIF y AES/EBU. Las conexiones ADAT pueden alcanzar 192 kHz mediante S/MUX4; S/PDIF y AES/EBU también admiten hasta 192 kHz. El convertidor trabaja con una resolución de 24 bit/192 kHz. Hay que considerar que la cifra máxima de canales simultáneos depende de la conexión empleada y de la frecuencia de muestreo. En ADAT, al subir la frecuencia, se reduce el número de canales disponibles por puerto.

La capacidad anunciada llega hasta 72 canales simultáneos de entrada y salida. Esta cifra resulta útil como referencia para instalaciones con numerosos equipos digitales, pero no significa que todos los canales estén disponibles a la vez con cualquier formato y frecuencia. Compruebe cómo se distribuyen las entradas y salidas de sus convertidores antes de planificar el cableado, sobre todo si necesita trabajar a frecuencias elevadas.

También incluye 2 entradas y 2 salidas MIDI, así como sincronización SYNC. No cuenta con conexiones analógicas propias: la escucha y las salidas para equipos externos dependen de los convertidores conectados. El fabricante indica monitorización Zero Latency, una función que puede ser relevante al organizar mezclas de escucha desde el sistema de enrutamiento.

Enrutamiento y uso desde el ordenador

Los compradores destacan la estabilidad de los controladores y la baja latencia, tanto en grabación como en aplicaciones de directo. Algunos describen su uso con varias unidades de conversión ADAT y mesas digitales, y valoran poder reunir un gran número de entradas y salidas en el ordenador. Son experiencias de usuarios con configuraciones concretas, por lo que el resultado dependerá también del ordenador, el sistema operativo, el tamaño del búfer y el resto de la cadena.

El software TotalMix permite dirigir señales entre entradas, salidas y canales del programa de grabación, además de preparar mezclas de monitorización directa. Varios compradores consideran que sus opciones son amplias, aunque algunos señalan que la organización de la pantalla puede resultar confusa al principio. Con muchos canales, localizar la salida deseada y ajustar las señales requiere familiarizarse con el flujo de trabajo. Si va a cambiar rutas con frecuencia, reserve tiempo para configurar y nombrar su sistema en el programa de grabación o en las herramientas disponibles.

La tarjeta se instala dentro de un ordenador con una ranura PCI Express, así que no es una interfaz externa que pueda trasladarse fácilmente entre equipos. La compatibilidad indicada incluye Windows 2000, XP y Vista 64, además de Mac OS X para Intel. Como los compradores mencionan otros sistemas en sus comentarios, conviene consultar la información de RME para confirmar que hay controladores adecuados para su configuración actual antes de comprar.

Qué conviene valorar antes de elegirla

En la gama media, su relación calidad-precio dependerá sobre todo de si realmente necesita la densidad de conexiones y el enrutamiento digital que ofrece. Para un equipo reducido, sin convertidores externos, puede obligarle a adquirir más componentes de los que necesita. En cambio, si ya dispone de previos, convertidores o una mesa con ADAT, AES/EBU o S/PDIF, la RayDAT puede actuar como enlace central entre ese equipo y la estación de trabajo.

Algunos compradores mencionan que los conectores ADAT pueden resultar delicados si se conectan y desconectan a menudo, y que los puertos pueden quedar muy juntos para ciertos cables. Otros valoran la estabilidad durante años y la continuidad de las actualizaciones de controladores. Tenga en cuenta también que la tarjeta no proporciona alimentación phantom de 48 V: esa alimentación debe venir del previo o del equipo conectado antes de la conversión.

En síntesis, la RME HDSPe RayDAT está pensada para ampliar un sistema digital de estudio, no para sustituir una interfaz de audio con entradas y salidas analógicas. Si ya tiene los equipos externos necesarios y busca conectarlos al ordenador por PCI Express, sus múltiples formatos y el enrutamiento TotalMix son sus principales argumentos. Si parte de cero, calcule también el coste y el espacio de los convertidores y previos que tendrá que incorporar.