RME Fireface UFX III

Muchas conexiones, pero solo 4 entradas de micrófono

El límite más claro de la RME Fireface UFX III para quien necesita grabar varias voces a la vez es que dispone de 4 entradas de micrófono. A cambio, suma 8 entradas de línea balanceadas, 4 entradas de instrumento y una amplia sección digital con MADI, ADAT y AES. Es una interfaz de audio para montajes de estudio con numerosas fuentes y necesidades de encaminamiento, no una opción económica ni sencilla para una configuración básica.

Las cifras de canales reflejan esa orientación: se indican 94 canales de grabación y reproducción, además de 188 canales en total. La conexión USB 3.0 permite utilizarla con un ordenador, y el formato de rack de 19 pulgadas y 1U facilita integrarla en un equipo fijo. No funciona alimentada por el bus USB; incluye fuente de alimentación.

Entradas y salidas para ampliar el estudio

En el panel trasero hay 4 conectores combo XLR/jack de 6,3 mm para micrófono o línea y 8 entradas de línea balanceadas con jack de 6,3 mm. Las salidas analógicas incluyen 2 conectores XLR y 6 jacks balanceados de 1/4 de pulgada. En el frontal se encuentran 2 salidas de auriculares estéreo, además de una conexión USB para grabación directa.

La conectividad digital contempla 2 entradas y salidas ópticas ADAT / S/PDIF, una conexión AES XLR de entrada y salida y una entrada y salida MADI, con capacidad de 64 canales. También incorpora 2 entradas y salidas MIDI, Word Clock de entrada y salida, y una conexión remota para el control RME ARC opcional. No dispone de Ethernet. Las salidas acopladas en continua y las teclas de bloqueo y reasignación completan el conjunto de funciones descritas.

La conversión AD/DA alcanza 24 bits / 192 kHz y utiliza chips AKM, con un convertidor AD AK5574 y un DA AK4490. RME añade SteadyClock FS y phantom de 48 V para micrófonos que la necesitan. La pantalla TFT ofrece información en el frontal. El chasis mide 483 x 44 x 210 mm y pesa 2,8 kg.

TotalMix FX, DURec y control del encaminamiento

TotalMix FX y el DSP integrado son centrales en esta interfaz. Permiten gestionar señales y mezclas de monitorización sin depender únicamente de la sesión del programa de grabación. Los compradores que trabajan con equipos externos valoran especialmente la posibilidad de encaminar señales entre entradas y salidas sin reconectar el cableado. Varios también destacan la utilidad de preparar mezclas para auriculares y ajustar rutas para distintos dispositivos.

DURec permite grabar directamente en un dispositivo USB conectado, sin que el ordenador sea necesario para esa función. El loopback, descrito en opiniones de compradores, sirve para enviar el audio del ordenador a una grabación o a una comunicación en línea. El ARC puede ampliar las opciones de control, aunque se vende por separado.

Quienes ya tienen el equipo suelen elogiar la estabilidad de los controladores y la flexibilidad de TotalMix FX, aunque varios señalan que aprender a manejar el encaminamiento lleva tiempo. Algunos compradores encuentran útil consultar el manual o recurrir a vídeos explicativos para familiarizarse con el programa. También hay una opinión que menciona interrupciones de audio en un MacBook Pro con USB 3.0; otra describe dificultades de reconocimiento al encender la interfaz después del ordenador. Son incidencias concretas entre comentarios mayoritariamente positivos, no una garantía de que aparezcan en cualquier sistema.

¿A quién le conviene?

La UFX III encaja en estudios que necesitan combinar entradas analógicas, equipos digitales y numerosas rutas configurables. También puede interesar si se prevé ampliar el sistema mediante MADI o ADAT, o si DURec resulta útil para grabar sin ordenador. Los comentarios de compradores que actualizaron interfaces anteriores de RME destacan la mejora que perciben en conversión y las posibilidades adicionales de conexión, aunque esas impresiones dependen de cada configuración.

Su precio se sitúa en la gama muy alta, por lo que el valor de la inversión depende de aprovechar las conexiones, el DSP y el software de encaminamiento. Para grabar una voz con unas pocas entradas, esa capacidad puede resultar excesiva. Si necesita pocas conexiones y un funcionamiento directo, una interfaz más sencilla puede ajustarse mejor. En cambio, si su estudio requiere muchos canales y conexiones digitales profesionales, la UFX III ofrece margen para ampliar el sistema sin cambiar de interfaz a corto plazo.