MOTU UltraLite mk5

Una interfaz condicionada por la acústica de la habitación

En un dormitorio sin tratar, la reverberación de la habitación y el ruido exterior pueden limitar la calidad de una grabación antes que la interfaz; en una cabina de locución o un estudio tratado, la MOTU UltraLite mk5 permite aprovechar mejor sus conexiones y funciones de monitorización. Es una interfaz de audio USB-C de gama alta, con 18x22 canales de grabación y reproducción, pensada para configuraciones con varios equipos y fuentes analógicas o digitales.

La cantidad de conexiones y el DSP ofrecen margen para una configuración amplia, aunque su coste de gama alta puede resultar excesivo si solo necesita grabar una voz con un micrófono y unos auriculares.

Entradas para micrófonos e instrumentos

Dispone de 2 entradas mixtas XLR y jack que admiten micrófono, línea y Hi-Z. Cada una cuenta con regulador de ganancia, y ambas entradas de micrófono pueden recibir alimentación phantom de 48 V. Esto permite conectar micrófonos de condensador que la requieran, además de micrófonos dinámicos, fuentes de nivel de línea e instrumentos compatibles con una entrada Hi-Z.

El fabricante también declara 8 entradas de línea. La distribución indicada distingue 6 entradas mediante Jack estéreo de 6,3 mm y las 2 entradas combinadas, que pueden funcionar como entradas de línea. Conviene comprobar cómo se asignan en su configuración, sobre todo si necesita grabar varias fuentes simultáneas.

Salidas, formatos digitales y monitorización

Las 10 salidas de línea usan conectores Jack estéreo de 6,3 mm y cuentan con acoplamiento DC. Puede interesarle esta cantidad si necesita enviar señales a varios monitores de estudio, equipos externos o mezclas independientes. Para la escucha con auriculares hay una salida estéreo de 6,3 mm, con control de volumen independiente. El fabricante confirma monitorización sin latencia, una función útil para escuchar la señal de entrada durante la grabación sin depender exclusivamente del recorrido de audio del ordenador.

Las conexiones digitales incluyen ADAT de 8 canales o S/PDIF óptica de 2 canales. Se trata de opciones alternativas según el equipo conectado, no de una promesa de que ambas proporcionen simultáneamente el mismo número de canales. También incorpora entrada y salida MIDI. No dispone de conexiones AES/EBU, MADI ni Ethernet, ni de Word Clock, un dato a tener en cuenta en instalaciones digitales que dependan de esos formatos o de una referencia de reloj externa.

DSP, loopback y software

La mesa de mezclas de monitorización controlado por DSP ofrece 22x6 canales e incluye reverb, ecualizador paramétrico de 4 bandas y efectos dinámicos. Estos recursos permiten organizar la escucha y aplicar procesamiento en la mesa de mezclas interno.

El loopback permite mezclar el audio del ordenador con otras fuentes, una función relevante para retransmisiones en directo y pódcast. La pantalla OLED de alta resolución muestra medidores de nivel para las entradas y salidas analógicas. También se incluye MOTU Performer Lite 10b, y la compatibilidad con iOS se indica como USB-Class Compliant.

Resolución y conexión al ordenador

La conversión alcanza 24 bits / 192 kHz, con tecnología ESS Sabre32 Ultra DAC. La frecuencia de muestreo máxima es de 192 kHz y la profundidad de bits máxima, de 24 bits. Son especificaciones suficientes para trabajar con resoluciones habituales de producción y disponer de frecuencias superiores cuando el proyecto las requiera.

La conexión es USB-C y utiliza USB 2.0. No funciona alimentada por el bus USB, pero se incluye una fuente de alimentación. Para Windows se requiere Windows 8 o una versión posterior; en Mac se indica funcionamiento Plug-and-Play mediante USB-Class Compliant. Antes de comprarla, compruebe la compatibilidad con su ordenador y el espacio disponible en el escritorio o rack. Su altura es de 45 mm.

¿Para quién tiene sentido?

La UltraLite mk5 encaja mejor en un estudio doméstico que ya utiliza varias entradas, salidas externas, MIDI o conexión digital, y que puede sacar partido al DSP y al loopback. Para una grabación sencilla de voz, muchas de sus conexiones podrían quedar sin uso. En ese caso, una interfaz de audio más asequible podría cubrir las necesidades básicas. El valor de esta MOTU depende, por tanto, de que su sistema aproveche la conectividad amplia y la monitorización integrada, no solo de la resolución máxima.