ESI Amber i4

Conexiones y capacidad de grabación

Con 2 entradas de micrófono, 4 de línea y 2 entradas Hi-Z, la ESI Amber i4 reúne conexiones para distintas fuentes en una interfaz con 4x4 canales de grabación y reproducción. El fabricante indica esos conectores y canales. Conviene tenerlo en cuenta antes de planificar una sesión con varias fuentes a la vez.

Las dos entradas de micrófono incorporan tomas combo y previos de Clase A, con phantom de 48 V para micrófonos que la necesitan. Las entradas de instrumento Hi-Z usan jacks de 6,3 mm, mientras que las cuatro entradas de línea también son balanceadas y emplean jacks del mismo tamaño. Esta variedad permite conectar micrófonos, instrumentos y señales de nivel de línea sin depender de adaptadores para cada tipo de fuente.

En las salidas, hay cuatro conexiones de línea balanceadas, descritas como dos pares de jacks de 6,3 mm, además de dos salidas de auriculares. Cada salida de auriculares cuenta con su propio control de volumen. Esa disposición resulta útil cuando dos personas necesitan escuchar una sesión desde la misma interfaz.

Resolución, monitorización y control

La interfaz trabaja hasta 24 bits / 192 kHz y declara un rango dinámico de 115 dB A. Son cifras que describen su capacidad de conversión y la resolución máxima disponible; para elegir la frecuencia de muestreo, también debe considerar el espacio de almacenamiento y los requisitos del proyecto. La pantalla LCD facilita consultar información en el propio equipo.

La monitorización en tiempo real con control de balance y la función Escucha sin latencia están pensadas para escuchar la señal durante la grabación sin depender únicamente de la ruta de audio del ordenador. Hay un control de volumen principal y dos controles de ganancia para las entradas de micrófono, además de los dos mandos dedicados a los auriculares.

El loopback estéreo permite incorporar audio interno del ordenador a una grabación, una opción pertinente para retransmisiones, tutoriales o sesiones con sonido de otras aplicaciones. La interfaz también incluye MIDI bidireccional, útil para conectar equipos compatibles, como teclados o módulos externos. No incorpora conectores S/PDIF, ADAT, AES/EBU ni MADI, por lo que la ampliación digital mediante esos formatos no forma parte de sus conexiones.

Conexión al ordenador y alimentación

La conexión principal es USB-C y la alimentación puede llegar por el propio bus USB. El diseño bus-powered reduce el número de conexiones necesarias en una instalación doméstica, pero el uso de alimentación externa puede ser una alternativa si la configuración lo requiere.

En Windows 10 y 11, ESI ofrece el controlador EWDM, con compatibilidad con ASIO 2.0, MME, WDM y DirectSound, además de canales virtuales. En OS X y macOS 10.9 o posterior, funciona mediante el controlador CoreAudio USB de Apple. Antes de comprarla, compruebe que el sistema operativo del ordenador coincide con estas condiciones y que el programa de grabación admite el controlador correspondiente.

Software incluido y adecuación al estudio doméstico

El paquete incluye Cubase LE, Deckadance LE y Bitwig 8-Track, junto con una suscripción de tres meses a JackTrip Virtual Studio. Con este conjunto puede empezar a trabajar con programas de producción y grabación, aunque las funciones concretas dependerán de cada aplicación y de las condiciones de la suscripción.

Con un precio situado en la gama media, la Amber i4 concentra en una unidad compacta entradas analógicas, MIDI, loopback, cuatro salidas de línea y dos salidas de auriculares. Sus dimensiones son 228 x 140 x 45 mm y pesa 698 g. Puede encajar en un espacio doméstico donde se necesiten varias clases de conexión y control físico de la escucha. Si su prioridad es ampliar el sistema con conexiones digitales como ADAT o S/PDIF, esta configuración no las ofrece; si necesita esos formatos, conviene comparar alternativas antes de decidir.

No hay opiniones de compradores disponibles para este modelo, por lo que la valoración se limita a sus características declaradas. La elección dependerá sobre todo del número de fuentes que vaya a conectar, de la necesidad de MIDI y loopback y de la compatibilidad con su ordenador y sus programas.