Audient Horizon 16

Una interfaz para producción con señales de línea

La producción en el ordenador con sintetizadores, previos externos y otras fuentes de nivel de línea es el terreno al que mejor se ajusta la Audient Horizon 16. Ofrece 34 entradas y 34 salidas de grabación y reproducción, pero no incorpora entradas de micrófono ni de instrumento. Por eso, no es una solución directa para conectar un micrófono de condensador o una guitarra sin equipo adicional. Su planteamiento prioriza la integración de varios dispositivos de estudio y el encaminamiento de señales entre ellos y el DAW.

La interfaz dispone de 18 entradas de línea, 16 de ellas mediante conectores DB25, y de 18 salidas de línea, también con 16 conexiones DB25. Las cifras de canales de grabación y reproducción alcanzan 34x34 al sumar las posibilidades de conexión digital y analógica. Para completar el sistema hay 2 entradas ADAT y 2 salidas ADAT. Esta configuración permite enlazar equipos compatibles con ADAT.

Conexiones y formato de trabajo

La conexión con el ordenador se realiza mediante Thunderbolt 3. Se indica compatibilidad con macOS, pero no con Thunderbolt en Windows; por tanto, conviene comprobar la compatibilidad del ordenador antes de plantear la compra. La interfaz no se alimenta por bus e incluye fuente de alimentación, un aspecto a tener en cuenta en un estudio donde importe reducir cables o depender de una conexión directa al ordenador.

Además de las conexiones DB25 y ADAT, cuenta con entrada y salida BNC para Word Clock. No incluye S/PDIF, AES/EBU, MADI, Ethernet ni conexiones MIDI. Tampoco dispone de salidas de auriculares. Si necesita monitorizar con auriculares, tendrá que conectar un amplificador de auriculares externo a una de las salidas disponibles. La salida dedicada para altavoz de monitorización, en cambio, facilita la conexión del sistema de escucha principal.

La entrada dedicada de bus de mezcla estéreo permite grabar el máster final directamente en el DAW. Junto con las 18 entradas de línea, ofrece una vía específica para capturar esa mezcla sin ocupar una entrada de micrófono, que el equipo no tiene. Antes de planificar el cableado, merece la pena comprobar qué conectores y adaptadores DB25 necesita el resto del equipo, ya que esas conexiones forman una parte importante de la configuración analógica.

Conversión y monitorización

La conversión alcanza una profundidad de 32 bits y una frecuencia de muestreo máxima de 192 kHz. El rango dinámico indicado es de 133 dB. Son especificaciones dirigidas a una cadena de grabación de alta resolución, aunque el resultado del sistema también dependerá de los convertidores y equipos conectados, así como de la configuración del proyecto en el DAW.

Para escuchar la señal sin depender del retorno del DAW, ofrece monitorización individual. El control de monitorización de hardware incluye mono, polaridad, atenuación y selección del nivel de referencia entre +18 dBu y +24 dBu. Estos controles permiten adaptar la escucha y revisar señales desde el propio equipo. La salida dedicada para altavoz de monitorización complementa esas funciones, pero no sustituye a una salida de auriculares, que no está incluida.

También incorpora un patchbay virtual para organizar las rutas de señal. Se pueden conectar en cascada hasta 4 dispositivos, con una capacidad máxima declarada de 200 x 200 entradas y salidas para el sistema. Estas cifras apuntan a configuraciones de estudio amplias, aunque el aprovechamiento depende del número de unidades y de los equipos digitales y analógicos conectados. Las dimensiones son 19 pulgadas y 1U de altura, con 480 mm de ancho, 315 mm de profundidad y 45 mm de alto.

Qué conviene valorar antes de elegirla

La Audient Horizon 16 tiene sentido cuando el estudio ya cuenta con previos de micrófono y necesita numerosas conexiones de línea, ampliación ADAT y rutas flexibles hacia el ordenador. La ausencia de entradas de micrófono, entrada Hi-Z, alimentación phantom de 48 V y salidas de auriculares limita su uso como equipo único para grabar voces o instrumentos directamente. Para esas fuentes hará falta añadir el hardware adecuado.

Por su gama muy alta, el coste se justifica sobre todo en una instalación que aproveche las entradas y salidas múltiples, la conexión en cascada y el patchbay virtual. En un estudio doméstico pequeño, con pocas fuentes y sin necesidad de varias rutas simultáneas, buena parte de esa capacidad podría quedar sin uso. Compruebe la compatibilidad con macOS, el soporte Thunderbolt 3 del ordenador y el cableado DB25 antes de decidir si la configuración encaja con su estudio.