Allen & Heath ZED-428

Alimentación phantom y conexión al ordenador

La alimentación phantom de 48 V integrada permite conectar micrófonos de condensador que la necesiten, sin recurrir a una fuente externa para ese cometido. La Allen & Heath ZED-428 también incorpora una conexión USB-B para enviar y devolver audio al ordenador, aunque sus 2 entradas y 2 salidas de interfaz limitan esa función a una transmisión estéreo: no graba cada canal por separado y no ofrece grabación multipista por USB.

Ese límite conviene tenerlo presente antes de elegirla para un estudio doméstico. La mesa puede reunir numerosas señales analógicas para mezclarlas, pero el enlace USB no convierte sus 24 entradas de micrófono en otras tantas pistas independientes. Para registrar una actuación por canales separados hará falta una solución de grabación distinta. Sí cuenta con salida de grabación estéreo analógica, salida estéreo alternativa y salidas directas, según las conexiones requeridas.

Entradas, canales y opciones de mezcla

La ZED-428 dispone de 24 entradas de micrófono y 24 entradas mono de línea, además de 4 entradas estéreo. El fabricante indica 26 canales en uso simultáneo. No incluye entradas Hi-Z, por lo que una guitarra o un bajo que necesiten una entrada de instrumento deberán conectarse mediante una caja DI o un previo externo apropiado, en lugar de hacerlo directamente a una entrada Hi-Z.

Los previos DuoPre ofrecen un rango de ganancia de 69 dB. Cada canal cuenta con inserto, mute, panorama y PFL, junto con un filtro paso alto para reducir graves no deseados. La ecualización de 4 bandas incluye 2 bandas de medios semiparamétricas, una configuración que facilita intervenir en frecuencias concretas. Varios compradores destacan el control de la ecualización para atenuar resonancias; también describen el sonido de los previos como limpio, con poco ruido salvo al llevar la ganancia a niveles muy altos.

Hay 6 envíos auxiliares y hasta 4 pueden configurarse como pre-fader, una disposición útil para preparar mezclas de monitorización independientes del nivel principal de cada canal. Los usuarios que la emplean en directo mencionan el uso de 4 envíos para monitores y 2 para efectos. La mesa incorpora 4 subgrupos y 2 salidas Matrix, además de salida Master LR y suma mono de las salidas LR. No integra procesador de efectos, así que los efectos deberán proceder de equipos externos conectados a los envíos y retornos adecuados.

Qué aporta en una sala doméstica

Para un espacio de grabación en casa, la ZED-428 tiene sentido cuando se necesitan muchas entradas analógicas para ensayos, una banda o varias fuentes simultáneas, y la mezcla se realiza principalmente en la propia mesa. Sus conexiones de auriculares usan jack de 6,3 mm. También dispone de retorno estéreo y retorno 2-Track. Sin embargo, su tamaño y peso plantean una exigencia concreta: mide 1135 x 560 x 129 mm y pesa 18 kg, y no está preparada para montaje en rack. Antes de comprarla, conviene comprobar que hay espacio estable para instalarla y acceso cómodo a sus controles.

La ausencia de grabación multipista por USB es el principal condicionante para quien quiera editar después cada micrófono por separado en un programa de audio. La conexión USB sirve para una señal estéreo de entrada y salida, no para capturar simultáneamente todos los canales. Además, no incluye reproductor USB, Bluetooth ni procesador de efectos. La mesa prioriza el enrutamiento analógico y la mezcla, por encima de las funciones digitales integradas.

Opiniones de compradores y relación calidad-precio

Los compradores que la destinan a actuaciones hablan de una mesa con suficientes rutas de monitorización y opciones de enrutamiento para grupos pequeños y formaciones de baile o rock. Algunos valoran especialmente los subgrupos, la Matrix y el control de medios. También hay comentarios favorables sobre el acabado y la respuesta de los potenciómetros. Las opiniones sobre los faders son menos uniformes: ciertos usuarios los consideran algo flojos o de apariencia sencilla, mientras otros aprecian su recorrido de 100 mm y su movimiento suave.

También aparece una incidencia aislada relacionada con el corte de un canal de salida al introducir un jack en una conexión cercana. Ese comprador solicitó un reemplazo; el comentario no permite determinar si se trató de un defecto general. En conjunto, las valoraciones disponibles dibujan una mesa analógica completa para mezcla en directo y con posibilidades útiles de enrutamiento, pero no una solución USB multipista. En una gama de precio muy alta, su relación calidad-precio depende sobre todo de que se aprovechen las 24 entradas, los auxiliares, los subgrupos y la Matrix. Si la prioridad es grabar cada canal por separado en el ordenador, la limitación USB pesa más que esas ventajas.