Allen & Heath ZED-14

Alimentación y conexión con el equipo de casa

La ZED-14 suministra alimentación phantom de 48 V a los micrófonos que la necesitan, mientras que la mesa requiere alimentación propia y no funciona como una unidad alimentada por USB. El conector USB-B permite enviar y recibir audio estéreo con un ordenador, pero no sustituye una interfaz de audio multipista: sus 2 entradas y 2 salidas no permiten grabar cada canal por separado. Si su objetivo es registrar varias pistas independientes, tendrá que añadir otra interfaz o elegir un equipo con esa función.

Para grabar voces con micrófonos de condensador, la alimentación phantom cubre una necesidad habitual del estudio doméstico. Tenga en cuenta que, según varios compradores, se activa para todos los micrófonos a la vez, no de manera independiente por canal. Conviene comprobar que los demás dispositivos conectados a las entradas de micrófono sean compatibles antes de activarla. La mesa también incluye filtro paso alto, inserciones por canal y salida maestra XLR.

Entradas para micrófonos, instrumentos y fuentes estéreo

La configuración reúne 6 entradas de micrófono/línea mono y 4 entradas estéreo duales, con un total indicado de 10 canales en uso simultáneo. Las entradas estéreo también pueden utilizarse en mono, lo que permite conectar fuentes como un ordenador, teclados o reproductores sin ocupar necesariamente una pareja estéreo. No hay entradas Hi-Z dedicadas, así que una guitarra o un bajo pasivo pueden requerir una caja DI o un previo externo para adaptar la señal.

Los previos DuoPre ofrecen hasta 69 dB de ganancia según el fabricante. Varios compradores destacan su sonido limpio y el bajo nivel de ruido, aunque también aparecen comentarios menos favorables sobre zumbidos o ruido al usar USB. Estas opiniones apuntan a resultados dispares según la configuración y el equipo conectado, por lo que la conexión digital no debería darse por imprescindible sin valorar primero las necesidades concretas.

La ecualización incluye medios semiparamétricos, una prestación útil para ajustar voces o instrumentos con más control que un ecualizador básico. Los compradores valoran los ajustes de tono y el filtro paso alto, pero algunos señalan que las entradas estéreo tienen una ecualización más limitada que los canales mono. Tampoco hay compresores ni efectos integrados, así que la compresión, la reverberación y otros procesos requieren programas o unidades externas.

Ruteo, envíos y control de la mezcla

Los 4 envíos auxiliares permiten distribuir señales hacia monitores, unidades de efectos u otros destinos. El fabricante indica hasta 2 canales preauxiliares. A esto se suman un retorno estéreo, un retorno de 2 pistas, una salida de grabación estéreo, una salida mono y salidas alternativas. Las inserciones permiten incorporar procesamiento externo en los canales mono, pero no equivalen a salidas directas independientes para grabar cada entrada: la ZED-14 no dispone de ellas.

Los faders de 100 mm son uno de los elementos que más mencionan quienes ya la tienen. Según los compradores, su recorrido largo facilita los cambios pequeños de nivel. También se valoran las funciones PFL y mute para escuchar o silenciar canales durante el ajuste. A cambio, algunos mandos están bastante juntos y ciertos conmutadores quedan hundidos en el panel, por lo que su acceso puede resultar menos cómodo.

El número de salidas y las opciones de ruteo hacen que la mesa pueda servir como centro de conexión de un pequeño estudio doméstico, además de para directos o ensayos. Sin embargo, los controles y buses disponibles exigen entender cómo se asigna cada señal. Si solo necesita conectar un micrófono y grabar una voz en el ordenador, parte de sus posibilidades quedará sin uso y una interfaz sencilla puede resultar más directa.

Qué conviene valorar antes de elegirla

En la gama media, la propuesta prioriza las entradas físicas, los auxiliares y el control manual frente a la grabación digital por canales. No incorpora reproductor USB, Bluetooth ni procesador de efectos. El montaje en rack es opcional, y sus dimensiones son 385 mm de ancho, 465 mm de profundidad y 98 mm de alto, con un peso indicado de 6,5 kg. Reserve espacio para los cables, ya que las conexiones ocupan la parte superior de la mesa.

Las opiniones de compradores suelen elogiar la construcción, la claridad del sonido y la versatilidad del ruteo. También hay reservas sobre la interfaz USB, la ausencia de efectos y algunos mandos o conectores. Para decidir, compruebe especialmente el flujo de grabación: el USB sirve para entrada y salida estéreo, no para una sesión multipista con canales aislados. La Allen & Heath ZED-14 encaja mejor cuando necesita mezclar varias fuentes y controlar envíos desde una mesa analógica; para producir pistas separadas en el ordenador, deberá contemplar equipo adicional.