Allen & Heath WZ4 16:2

¿Necesita una mesa analógica con salidas directas para grabar cada canal por separado?

La Allen & Heath WZ4 16:2 reúne 16 entradas de micrófono, 16 entradas de línea mono y una salida directa por canal. Esa combinación permite enviar señales a un equipo de grabación externo y mezclar después desde el ordenador, aunque la mesa no incorpora interfaz de audio ni función de grabación multipista. Es una opción para quien ya dispone de conversores o una interfaz y quiere una mesa analógica que también sirva para actuaciones y ensayos.

Entradas y conexiones para el estudio

Los 16 canales mono admiten micrófonos y fuentes de línea. Cada entrada de micrófono cuenta con alimentación phantom de 48 V conmutable por canal, un pad y un filtro paso alto de 80 Hz. La ecualización de 4 bandas incluye medios paramétricos, lo que ofrece control sobre las frecuencias que se desean atenuar o realzar. También hay inserciones por canal para conectar procesadores externos.

Las 16 salidas directas son el elemento más relevante para grabar varias fuentes a la vez. Un comprador explica que las utiliza para enviar cada canal a un equipo de grabación y preparar después una mezcla independiente de los ajustes de ecualización y efectos de la mesa. Según ese usuario, la salida directa puede configurarse después de la ecualización mediante un puente interno, mientras que su posición después de la ganancia facilita ajustar el nivel de grabación. Conviene comprobar el encaminamiento antes de conectar la mesa al resto del equipo.

La WZ4 16:2 también dispone de 2 entradas estéreo, 2 retornos auxiliares estéreo, salida Master XLR y salidas A/B por jack. Se añaden una salida Mono/AUX6 con fader independiente y salidas auxiliares balanceadas por jack. El panel de conexiones plegable facilita el acceso a los conectores; el formato de 19 pulgadas permite instalarla en un rack compatible.

Auxiliares, efectos y control

Hay 6 buses auxiliares. Los auxiliares 1 a 4 pueden configurarse antes o después del fader, mientras que los auxiliares 5 y 6 son post-fader. Esa distribución permite alimentar mezclas de monitores y procesadores externos, además de enviar señal a los efectos internos desde los auxiliares 5 y 6. El procesador digital incluye 20 programas y admite el uso de dos efectos a la vez, según los compradores. También es posible activar el bypass de efectos con un pedal.

El control por canal incluye PFL, mute y panorama. La mesa incorpora una salida de auriculares, inserción Master, entrada MIDI DIN y conector XLR de 4 pines para lámpara. Un comprador que la utiliza para actuaciones destaca las salidas directas para grabar cada canal y trabajar la mezcla posteriormente. Otros valoran la asignación de efectos y la cantidad de auxiliares en un formato analógico.

Lo que debe tener en cuenta antes de comprarla

La principal limitación para una instalación doméstica es que no funciona como interfaz de audio: no ofrece conexión USB para enviar o recibir audio desde el ordenador, grabación directa en USB o tarjeta SD, ni reproductor Bluetooth. Para grabar en una DAW, necesitará una interfaz multicanal o un equipo de grabación externo con suficientes entradas. Las salidas directas aportan la conexión por canal, pero no sustituyen a esos dispositivos.

Tampoco hay entradas Hi-Z, así que una guitarra o un bajo con salida de instrumento necesitarán una caja DI o un previo adecuado. Un comprador que la usa en un estudio de proyecto señala que conecta instrumentos y voces a una interfaz de audio y utiliza las inserciones para incorporar efectos analógicos externos. Las posibilidades dependen, por tanto, del equipo que ya tenga y de la cantidad de entradas disponibles para grabar de forma simultánea.

La mesa pesa 13 kg y mide aproximadamente 483 x 192 x 530 mm en configuración de sobremesa, según el fabricante. Es un aparato voluminoso para un escritorio pequeño, y quienes la trasladan a actuaciones aconsejan protegerla con un estuche apropiado. Un usuario también observa que algunos controles, como el nivel de auriculares, pueden requerir localizarse visualmente en el panel.

¿Para quién encaja la Allen & Heath WZ4 16:2?

Por su precio de gama muy alta, la compra tiene más sentido cuando se van a aprovechar sus 16 canales, la ecualización, los auxiliares y las salidas directas. En un estudio doméstico con espacio limitado o sin interfaz multicanal, puede resultar excesiva y exigir equipo adicional. En cambio, quienes prefieren un flujo analógico, mezclan actuaciones o quieren grabar las señales de canal por separado encontrarán una configuración completa y flexible. Los compradores destacan la construcción, el sonido limpio y la utilidad de sus opciones de encaminamiento, aunque también hay quien echa en falta subgrupos.